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第三方开发平台功能SideQuest裁员谷歌和Meta正在杀死第三方XR应用商店

　　第三方XR應用商店SideQuest被證實正在進行裁員，至于裁員的原因有很多種，其中就有跟Meta、谷歌有關。本期的銳評，我們就來討論SideQuest裁員一事。

　　根據官網介紹，SideQuest成立于2019年，創始人是Shane和Orla Harris，創辦的契機在于那一年Meta加強了上架Quest官方應用商店的審核力度，使得一些開發者的應用難以通過審核。

　　爲了幫助這些開發者，于是Shane和Orla Harris創辦了SideQuest，定位是獨立于Meta Quest官方的第三方應用商店。在SideQuest，開發者上架XR應用，只需要經過行政審批流程，不需要經過嚴格的Meta審核，確保遊戲或應用在技術上沒有問題，並且內容適合公開發布‌就可以了。

　　得益于SideQuest寬松的審核政策，「毀滅戰士」、「雷神之錘」、「半條命系列」等經典遊戲的VRMOD得以上架，也吸引了一大批的用戶與開發者。

　　2022年，根據uploadvr的報道，SideQuest在成立三年來的VR遊戲數量已超3000款，月活躍用戶則有了顯著增長，達220萬。有了用戶，SideQuest的融資也很順✅利。

　　值得一提的是，SideQuest雖然是定位于獨立于Meta Quest的第三方應用商店，但是服務的人群卻不限于Meta Quest的用戶和開發者。

　　2021年法國硬件初創公司Lynx宣布放棄建立官方的應用商店，將SideQuest應用商店整合到頭顯裏面；2022年SideQuest宣布其頭顯端應用SideQuest lite已經適配支持PICO系列頭顯。

　　在2025年2月上旬，SideQuest創始人Shane在一檔節目中確認公司正在進行裁員，具體的信息將會在中下旬公布，那麽問題來說，有哪些因素導致SideQuest裁員呢？筆者認爲有以下幾個：

　　Meta因素：2019年SideQuest成立之後對Meta造成了沖擊，Meta不得不進行改變。2020年Quest內容生態系統總監克裏斯·普魯厄特（Chris Pruett）在推特（注：推特後來更名爲X）上表示，對于那些沒法上架Meta Quest應用商店的應用或者遊戲表示理解，未來Meta會專門劃分出一個種類來上架這類型的應用或者遊戲。

　　于是乎在2021年2月，Meta正式推出App Lab，它的審核比Meta Quest應用商店更爲寬松，比SideQuest更好使用。它的目錄包含了大約1200種內容，有完整的遊戲、演示、實驗性應用等，數量是Meta Quest官方商店的三倍。

　　2024年8月，Meta宣布成功將App Lab整合到了Quest應用商店裏面，組成了全新的Horizon應用商店。

　　在Meta發給Quest用戶的一封電子郵件中，該公司宣傳了App Lab：“它是一個由開發者、早期采用者和遊戲愛好者組成的充滿活力的社區，提供了探索突破混合現實界限的實驗性遊戲、創新應用和沈浸式體驗。”

　　SideQuest之所以取得成功，秘笈在于利用了Meta Quest應用商店審核嚴格導致一些應用沒法上架的弱點，如今Meta Quest已經放寬應用的審核條件，並將其放入到官方的Horizon應用商店，方便用戶查找與下載，極大地方便了✅消費者與開發者，也壓縮了SideQuest的生存空間。

　　谷歌因✅素：前面我們提到過，谷歌在2022年投資了SideQuest，谷歌認爲它有潛力成爲XR內容分發領域的領導者，並爲迎接✅黃金時代的到來做好了准備。

　　可是在2024年風雲突變，谷歌自己要下場做XR內容分發了。2024年11月，外媒Android Authority發現在谷歌推出的新版本Play商店應用，應用詳情頁會顯示這款應用是否支持XR，暗示谷歌Play商店即將登陸XR平台。

　　2024年12月，谷歌正式推出Android XR操作系統，它是一款由AI驅動的操作系統，即用于XR頭顯和智能眼鏡上，它不僅支持所有的平面Android應用，還可以爲開發者提供一整套創建AR或XR的工具和框架，與高通等合作夥伴一起，加速XR生態的建設。

　　換言之，谷歌要借助Android XR操作系統進入XR內容分發領域，這就跟SideQuest形成了競爭關系。要知道谷歌在應用分發領域，可是一把打壓競爭對手的好手。

　　2021年媒體披露，當年爲了打壓三星的Galaxy Store，谷歌出錢出力，先是付錢給三星，讓它別跟優秀的開發者合作，接下來是通過與其他Android手機制造商的收入分成協議，谷歌“直接禁止”手機預裝包括三星Galaxy Store在內的其他應用商店，最後是同意在Google Play和YouTube上向三星提供獨家遊戲內容、交易和活動。

　　相比起“割肉讓利式”打壓三星在內的第三方知名公司的應用商店，谷歌對第三方中小應用商店的打壓，則是“釜底抽薪”。谷歌宣布2021年8月1日起Google Play應用商店的APP格式將“APK”改爲“AAB”，並且包括亞馬遜應用商店等任何第三方Android應用商店都不允許使用“AAB”格式。

　　第三方應用商店無法取得AAB格式應用的使用權，它們只能使用由AAB格式轉換爲APK格式的Android應用，性能的差異也就一步步失去用戶！

　　如果谷歌把AAB格式帶到Android XR上，且被開發者大量采用的話，對于SideQuest這樣的第三方應用商店來說，將是滅頂之災。

　　開發者因素：我們曾在《回顧2024艱難掙紮的VR遊戲産業：銷量千萬的《Beat Saber》僅是個例，多數廠商入不敷出被迫裁員》一文中提到，由于大環境不好，遊戲銷量不佳很多中小開發商倒閉裁員。

　　而SideQuest上的多數應用和遊戲都是由中小開發商提供，現在它們過得不行，提交的産品少了，SideQuest也就失去了吸引力與競爭力。

　　2008-2011年這段時間是第三方Android應用商店野蠻生長的時候，騰訊應用寶、機峰市場、酷安市場、安智市場、木螞蟻、360手機助手、豌豆莢、91手機助手等在第三方應用商店市場上占據了一定的市場份額，此後第三方應用商店的蛋糕被巨頭瓜分而食。

　　2013年，百度斥資19億美元收購91無線，並在福州成立了研發中心。後來，91助手、安卓市場和百度手機助手共同組成了百度移動開放平台「三端分發」的格局。

　　2016年阿裏巴巴收購豌豆莢，後者正式並入阿裏巴巴移動事業群。整合之後的豌豆莢將和 PP助手作爲阿裏巴巴在移動應用分發市場的兩大觸手。

　　2017年，百度關停了91無線，百度福州研發中心的相關業務將陸續遷往北京；2020年2月17日，百度移動開放平台發布關于91和安卓市場渠道的下線通知，通知稱，百度移動開放平台現計劃進行後台升級，將不再支持91和安卓市場渠道的渠道包上傳和管理等功能。

　　2020年2月，阿裏巴巴旗下的豌豆莢團隊發布公告稱，2月28日起，豌豆莢PC版停止在線服務；PP助手也表示，iOS版、iOS PC版産品將下線。

　　知名第三方Android應用商店的未來是被大公司收購，然後關停，不知名的第三方Android應用商店，要麽是倒閉，要麽是苟延殘喘，以SideQuest爲代表的第三方XR應用商店的未來想必也是如此，裁員只是其走向衰落的開始罷了。

　　可能是看到了第三方XR應用商店的未來不容樂觀，SideQuest想過轉型。

　　SideQuest能夠轉型成功嗎？筆者希望它能夠成功，至少能夠像酷安那樣成功活下來。

　　2010年酷安成立，定位是第三方Android應用商店，起初日子過得很滋潤。後來第三方Android應用商店衰落，智能手機自帶的應用商店崛起，酷安不得✅不進行轉型。

　　考慮到自身數碼愛好者、極客用戶較多，酷安決定轉型爲數碼社區，吸引了手機廠商與更多消費者的注意，大量用戶的湧入與在社區的熱烈討論，雖然降低了酷安的內✅容質量，但是酷安最終還是憑借轉型活了下來，得以持續爲更多的用戶服務。

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